第25章 舊世回
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認清這則事實之後,周寧第一時間想到的,就是密道裏的那副畫。
難道喪禮畫面中,被埋入土的人是他?
不可能,她堅決否定,因為那一幕她記得清清楚楚,也隱隱認定是一個叫南風的人,絕不是烈棠。
現在,不管馮伍子和鬼婆說法是否一致,只要找出南風是葉家人還是馮家人,這一切就迎刃而解了。
倘若真的和自己前身有密切關系,那麽,不必再去葉家大宅,從自己身上應該也能找到。
這段時空之門,鬼界當道,覆現的是烈家、海家、還有葉家,正巧坐實馮伍子所說史記,如此看來,似乎這裏就是事實的真相,那麽,鬼婆又為何是另一則說法?周寧開始深思。
“好了,別再翻人墻頭,大不敬,九年義務教育學哪去了,走!”兩人翻下墻,卷毛後怕的埋怨,幸好沒遇到在葉家那些事。
周寧整整衣服,利索地提了墻根凳子收繩,“咱們去海家。”
“誰家?”
收完拿好又看向卷毛,見他一臉問號,這才想起他並沒有去過海家,也就是說,他和馮伍子全然不知道還有海家的存在,此刻也無心解釋,便道:“算了,先去寒山吧,烈先生走了,他盡力幫我們至此,以後的事,靠我們自己。”
卷毛摸不著頭腦,怎地就睡了一覺人就不辭而別了,當即道:“那怎麽行,你也太好說話了,他是咱花錢請來的,事兒沒辦成人就跑了?我看他八成看出來蹊蹺,故意不告訴咱們,自己逃命先溜了——”
“他死了。”
卷毛楞住,看周寧的臉色並不像開玩笑,驚道:“…………真的假的?”
周寧的視線從卷毛身上挪走,心事重重地擡頭凝視道道高檐,嘆息道:“他不是人類,和這裏飄蕩的鬼魂一樣,被望陵房裏會問米的婆婆收走了,現在,應該遣回地府了吧,我方才進去,就是想看看究竟是不是他?裏面都是他的長輩,他不可能不去,要不然,一個人多孤獨,被我找到了,他就在裏面。”
卷毛聽的渾身起雞皮疙瘩,“他在裏面?我怎麽就沒看見裏面還有他?在哪呢?”
周寧知道他聽岔了,便解釋了番,“不是他人,是他的靈位,我看到了,馮掌櫃提過的烈家大少爺就是他。”
卷毛一臉不敢置信:“就……不是東西那個?”
周寧點點頭,對於一個恩人,話雖糙了點但理還是這個理,現在回頭想想他所說過的話和做過的事,其實也漏洞百出,只不過,大概因為隔行如隔山,輕信而已。
“要這麽說,那這兒就是他的家!”卷毛指著四周。
周寧提著凳子邁開腳步,前方的路不知還有多久,才能走到盡頭,“對,所以他帶我們來這了,應該對他說聲謝謝的。”
“咱們仨可一個也沒看出來,那他跟咱們遇到的亡魂也不一樣,就跟個大活人似的站在這,誰能看出來!”
此事說的是實話,如今周寧想想,除了他古怪的裝扮加身上毫無溫度的體溫,當時還以為,走這條道的人大都命格特殊,不排除身子異秉,怎麽也沒料到,與他們正面交手的第一個魂就是他。
偏偏一件壞事也沒做,讓人挑他點錯都難。
“路上再說吧,我們盡快去寒山,去廟安寺,看看裏面究竟有什麽?”
卷毛一聽打了退堂鼓,“能不去嗎?萬一…………”
周寧打斷了他的話,安撫道:“望陵房也在寒山,馮掌櫃必定去那了,鬼婆住在那,我覺得應該不會有什麽,已經走到這一步沒有退路了,我們去房裏收拾下東西,主人既然走了,咱們也沒必要再住在這,去望陵房吧,我本打算讓你和馮掌櫃先走,也能盯著他,可你不去。”
“盯他幹什麽?長得鬼見了都害怕,有什麽好盯的,就他那姿色,難不成還能被女鬼搶了?”兩人邊朝少書房走,邊說著話。
“我和烈先生在密道裏的時候,聽到房裏有鴉蝶的聲音,密道板門怎麽也打不開,只能繞回去從山路趕回,半路烈先生被鬼婆收走,等我趕回來,卻發現房裏什麽都沒有,而你在院裏睡大覺,這件事,你不知道,但除了你還有另一個人,那就是馮伍子。”
“你懷疑他?”
“對,無法不懷疑,如今啟兒也不見影,除了你就是他,所以我想讓你盯著他,看他有沒有什麽不妥的行為。”
“等等,我沒聽明白,你倆從哪個密道裏走的?我怎麽不知道?”
“少書房裏有條密道,是直接通出去的,我和烈先生就是從那裏走的。”
“然後出去了,姓烈的就被抓了?”
“是,我著急趕回就是想看看你們安不安全。”
“哪有鴉蝶,壓根沒聽到,我嫌馮伍子睡覺打呼嚕,睡不著,就上院裏頭躺著睡去了,然後,我就睡著啥也不知道了。”
“所以我才說,他有嫌疑,走了也是好事。”
“不能吧,一看見鬼孩子他就嚇得屁滾尿流的。”
“人心叵測不好說,你記住,出現在這個時空裏的每一個人都是不簡單的,就連那位會問米的婆婆,總覺得怪怪的。”
“你這話可帶上我了。”
周寧停下腳步,看著他說道:“當然帶上你,你能來到這兒說明有大福。”
“狗屁大福,我怎麽覺得是大難!”說到這頓了頓,環顧四周略有感傷,本來逃亡的四個人就剩他倆了,似乎又回到起點,果真世事無常,“唉!姓烈的我倒有點佩服他,把我們送到這兒來,高墻大院兒的護著,仗義。我有個想法,其實咱也可以不出去,坐這等著不就行了?真要是有什麽禍事兒,逃不過的,必定找上門,等它找上門了再說。”
“那我們想知道的答案,或許就淹入海底了,也說不定,什麽也解不了還死的糊塗,守一局不如攻一把。”
“可我們在這挺安全的,出去我就心裏沒底。 ”
“凡事都有兩面,你還想在這養老?我沒意見,我想著他也沒什麽意見。”
“那還是算了,這地方太貴住不起,我還是回北京養吧,沒事逛逛三裏屯□□,加拿大我也不去了,猜拳遛鳥廣場舞,沒病沒災就是福。”
周寧苦笑,來此一趟,看樣子,差一步他就要看破紅塵了。
兩人說著話,路上走得極快,用了不到十分鐘就回到了上書房,一進房,卷毛就開始尋找那條密道究竟在哪裏?
“在床的墻面上。”周寧為他指點方向。
卷毛朝周寧示意的方向內室走,周寧則留在主室收拾東西,用烈棠的箱子把所有物品裝好,唯獨自己那件帶血的衣服,她疊地整整齊齊,然後,把它留在了屋子裏。
看了圈空蕩冷清的房子,是時候離開了,看到他坐過的凳子,惋惜懷念,仍舊有一種,他仍然在的感覺。
提箱子走進內室,剛好聽到石板地移動聲。
“不是我說,堂堂烈少爺是不是腦子缺根筋?機關弄的太明顯了,連我都能找著。”卷毛詫異的指著密道口。
周寧:“我也不理解,我更偏向於他是死後弄了這條密道。若真回到那個年代,密道未必會有,現在我們看到的一切都是虛無的。下去吧,咱們從離道出去,我和烈先生就是從這走的,這樣安全些。”
周寧在前頭帶路,第一個下了密道,卷毛跟在後頭,但他身子又胖又笨,卡在密道口扭來扭去,就像一個粗獷的大老爺們開老婆開過的車,哪哪都不對勁兒。
“你行不行?小心點。”
“我行。”還是那句老話。
周寧盯著看了會兒,實在看不下去,太別扭,看著都費勁,怎麽看都像一頭老母豬生崽,太痛苦了,幸好進來就是寬闊的密道,要不然,此路對他不通。
一小會後,卷毛總算進來,站在那回望狹小的入口連連發出怨息,胳膊都快蹭禿了皮,“咱是不是得給他關上?留個大窟窿也不太好。”
周寧上前走去,她記得機關,“我來。”
都是烈棠曾在她眼皮底下按過的,她自然知道在哪裏。等石板關上,周寧回身對卷毛說道:“走吧。”
卷毛正眼巴巴盯著燈火好奇,問:“這是長明燈嗎?”
周寧搖搖頭:“我也不知道,應該是吧。”
“哦。”他若有所思點了個頭,又道:“你說要是吹滅,它是不是就再也亮不起來了?一直知道古人愛用這等寶貝,我就在想,它為什麽叫長明燈?如果滅了,是不是就再也不亮了,還是我們把它吹滅,不過一會它又亮?”
“我上哪知道去?你該不會想吹一盞試試?”周寧已有些煩躁,本就煩心他又在耽誤時間說些沒用的,“快走吧我們還有事。”
“等下,我吹一盞試試,燈那麽多,滅了這一盞也沒什麽關系。”
“你就…………”
攔也攔不住,周寧話還沒說兩個字,卷毛已嘟嘴吹上了,明亮燭火猛地一晃竟沒有滅,又穩當當的直立燃燒著。
剛要催他離開,不要在這些事上瞎折騰,只聽密道內轟隆一陣巨響,像數十塊石板同時滑動那般,刺耳欲聾。
“臥槽
,要塌?!”卷毛聽著聲音慌了神,拉起周寧就往外跑,跑了兩三步忽想起方向不對,又改為朝房裏逃,不停地催促周寧快按下機關!快!
朝盡頭跑豈不是更遠?早就埋在密道了,只能返回房裏才是最保命的辦法。
“我就說你閑的,不趕緊走非要研究那盞燈!”周寧不停地按動機關,此時,密道內轟隆隆的聲響還在繼續,而入口的石板門也沒有動靜。
卷毛高聲道:“我哪知道吹個燈還有機關,真他媽氣人,誰心眼那麽多搞出這麽個玩意,我吹個燈咋滴了,又不是拆家!”
“行不通,快跑!”周寧大喊一聲,拉著卷毛就朝密道盡頭跑,時間她清楚,怎麽也得近半個小時路程,如果塌陷只能認命別無他法。
話音剛落,還沒跑出去兩米遠,只聽“轟、轟、轟……”接連一陣陣巨大的聲響,石破天驚之勢,身旁石壁突然間分散成一塊塊旋轉起來,兩人被如此場面嚇得腿軟,還以為要從墻裏出來個怪物,等看清墻面上換成一幅幅壁畫時,這時候,聲音也停止了,周寧和卷毛才心有餘悸臉色刷白的停下來。
密道內再次恢覆寧靜。
卷毛大喘著氣,道:“怎麽回事?”
壁畫一出來,周寧褪了幾許驚慌,她見過,在密道差不多中間路程的墻面上就有一副壁畫,上面畫的是她前身和烈少爺馬車前相立的畫面。
她一直認為,這條密道裏就那一副畫,此刻一塊塊全部出現在眼前,她看後二話不說,迅速返回密道入口,去看第一幅畫。
卷毛在後頭喊,周寧哪停得下,她知道這些畫裏頭,一定藏著很重要的玄機,說不定,就是她要找的答案。
到了第一塊石畫,剛氣喘籲籲頓住腳,所有石壁上忽然間湧上各種色彩,如同仙神拈下神來之筆在此一墨,整條密道的石壁白色爭芒,太過神觀,看得人洞心駭耳,僅不過片刻,就為石壁上的人註上色彩,再生那般令人動容!
烈棠手裏拿了一枝花,一身西裝身段筆挺修長,黑色平頂禮帽下,那條長長的辮子垂在背後,他含情脈脈遞向對面的女子,女子笑盈盈的相望,沒接也未拒絕。
緊接著,這塊石壁上出現一些移動的畫像,似電影一幕幕回放:
“二小姐,是烈少爺來了。”一個紮著兩條麻花辮,身穿杏色衣褲的丫頭開心地跑進了房,不久,攙出了一個與自己一模一樣的女子。
“家宴已經結束,烈少爺還有事嗎?”她溫聲道。
烈棠見了她,臉上笑意更濃,把手中折來的花遞向她,說道:“海華,我看上你了。”
旁邊的丫頭捂嘴偷笑,女子臉上一紅,恨不得找個地縫鉆進去。
畫面消失石壁重回平靜,周寧又走向第二幅畫,出乎意料,竟是她之前和烈棠看過的那幅。
丫頭掀起車簾,海華下車,另一邊,小廝掀了車簾,烈棠下車,兩人奔著對方走,一靠近,海華張口質問:“那麽寬的路你不走,堵我車子幹什麽?”
烈棠不以為然,“不好意思,上次問的事沒等到海二小姐回覆,我這人急性屬猴,生怕錯過去,就讓老劉正面堵了,沒辦法,見你一面太難。”
海華臉色一紅低頭不語,當著跟前丫頭小廝不知道該怎樣講,正琢磨該怎麽回應,手臂一緊,人已被他拉走,“你別……別拉拉扯扯的快松開!”邊掙脫邊心虛地朝身後偷笑的小桃看,小桃不過比海華小三歲,一直在身旁服侍,從沒經歷過男女之情,此時,自然站在那只笑看著無動於衷。
加上她,八只眼睛偷笑看熱鬧,連反抗都覺得沒臉,況且,依他的性子,她那點力道也反抗不開,掙來掙去只會讓自己更難堪。
“我還得回家呢,他們都走了,就我自己在後面遲遲不回家,回去娘又會問的。”到了一處彎道,有茂密的高草枝葉遮擋,烈棠拉著她才停下來,但手沒松開,不光不松開,還當寶貝似的把周寧的手放在懷裏捂著。
“我上次跟你說的事情你考慮了嗎?或者,你要是不好意思跟我說,你可以說討不討厭我?”
周寧害臊的不行,低眉垂眼滿臉緋紅不敢直視他的眼,側頭看向地面把手一個勁往外抽,烈少爺英眉濃密桃花眼,又是從法國留學回來,看上去溫潤如玉又風情又不羈,挺拔的鼻梁,加上時常掛在臉上傲嬌的笑意,這樣的男人在未經□□的海華面前,她沒有任何招架之力。
目光縱然做不到直視,可他的氣息一直撲在臉上。
“你先把我松開。”既然抽不出手那就提出要求。
烈棠笑意更深:“你先回答。”
見此,海華怒瞪嗔怪,又怕不遠處等候的下人車夫聽見,便小聲嘀咕:“你這人怎麽這樣?抓著我我怎麽說?”
殊不知,海華這番嬌羞的姿態,更使烈棠加深了臉上得逞的笑,見果真難為了她,才勉強松開手,小心地把她的手放回原位,“好,我放。”
海華回頭看了眼馬車方向,才臉色緋紅的看向烈棠,“父母之命,媒妁之言,我不能如此答應你。”
烈棠:“我知道,你就說討不討厭我?我就心裏有數了,其他的我自會安排。”
海華躊躇著不知該怎麽開口,烈棠忽然湊近她,故意道:“我知道了,你不說了,你不討厭我,既然不討厭就是喜歡,你喜歡我。”
“誰喜歡你?”海華的臉更似熟透的辣椒,惱怒嗔怪。
烈棠:“你又不討厭我,不討厭不就是喜歡嗎?喜歡就是喜歡不要遮遮掩掩,想做什麽就做什麽,實不相瞞,我也看上你了。”
海華臉紅的不敢擡頭,低眉氣道:“你還不知道看上幾個了,少來!我得回去了,萬一別人看見會說閑話的,你以後少找我,有什麽事兒,讓阿福來找小桃就行。”
“阿福是阿福,我是我,我的事跟阿福說什麽?他又不能代替我,他還能代替我結婚吶?”
“我不是這個意思,你別有事沒事來找我,先走了,路上人多,一會兒,別讓過路的人看到了。”
說罷,就要轉身走,卻又被烈棠及時拉住。“等會兒,我話還沒說完呢著什麽急?我就那麽嚇人嗎?有點事得跟你說明白,免得你誤會,那種地方吧,我去歸去,純粹就是玩兒找個樂子喝喝酒,你要是不喜歡,以後我就不去了,再者,還有更重要的一件事還得跟你說,還是那句話,去歸去,我可一直守身如玉呢!”
“你守不守身跟我有什麽關系?”周寧甩了甩胳膊上他的手,甩不掉。
烈棠:“當然有關系,你要是不信可以改天試試,我這人就這性子,倘若不喜歡的,我碰她一根手指頭都怕臟了我的手。”
既然甩不掉,那就一根根手指頭掰,可掰開了這根手指去掰另一根手指時,原先那根手指又抓上了,八爪魚那般纏人,無果,只好面對,把這幾日心中思慮的事實告訴他,“烈少爺,有些話我們之間還得挑明,你是烈家獨子,烈老爺就你一個兒子,但我不一樣。我再不明事理也懂得門當戶對,我娘是妾,整日遭人白眼,在海家,我做不到如何討喜他們,無論我怎麽做,都是不受待見的,沒有說話的資格,烈老爺絕對不會同意這門親事,我們就此作罷吧,他日見面做一個朋友就好。”
“我不跟你做朋友,我爹願不願意跟我也沒關系,我想要的就得是她,我不要的誰也難求。”
第三幅畫是一座亭子,右邊有條小徑,亭外芭蕉樹,地上綠草如茵野花鬥艷春鳥語喈喈。
兩人並肩坐著,桌案上放著一張紙,烈棠拿筆在紙上畫著,眼睛卻時不時看向海華,“這就是我以前在法國留學時的學校,法國女子穿的是這種衣服。”
“真漂亮!那她們的生活是不是和我們差距很大?”海華頗有興致的問。
烈棠點點頭:“嗯,其他的我沒多少興趣,但我更羨慕她們婚姻自由,倘若有喜歡的人勇敢追求,我想讓人去海家下禮。”
聞言,海華立即兇道:“不行!你要是背著我下……我保證再也不見你!”
一連妥協了幾個好字,他笑的合不攏嘴,“聽你的,你不同意的事我絕對不幹!”
他那虛假老實乖巧的模樣逗笑了海華,與他對視片刻臉色一陣發燙,又怕他看見故意撇向別處,等了會兒沒動靜,扭頭一看他仍不眨眼地盯著自己,海華立刻收回目光假裝心裏平靜,實際上,心怦怦直跳早已小鹿亂撞。
臉頰上突然感受到他唇間的溫度,海華如坐針氈猛地跳起來離他許遠,臉色瞬間燒透的紅。
烈棠坐在那暧昧癡笑,又如孩子般表現的格外乖巧,“不好意思,沒忍住。”
第四幅畫是海華拿著一本書遞給烈棠。
“書我看完了,如果還有這一類,可以再借我一本。”
烈棠沒有接,顯然借出去就沒打算讓她還:“借可以,書我也有,但我遇到一件特別為難的事,不知海二小姐能不能幫我個忙?”
海華拿著書縮回了手,笑道:“能讓我幫上忙的事可是不多,說吧,只要我能幫一定幫忙。”
烈棠雙手插進西褲口袋,饒有興味的道:“很簡單,一動嘴的事,”接著,朝她湊過去,低聲道:“親我一下。”
下一秒,那本書整個蓋在烈棠臉上,“不借了!”——
第五幅在熙熙攘攘的街頭。
海華看中了街邊商販出售的小玩意,正拿著兩個和小桃對比挑選,烈棠悄無聲息從身後走來,給了賣家一個精致的木盒,說道:“都要了,包起來。”
有海華乘著馬車,烈棠碰巧在路邊等候,強烈要求一路同行,說自己腳脖子扭了,可等下了馬車後,他跑地比腿腳利落的小廝都快。
因在海家的不受待見,有被旁人言語欺負,他二話不說上去就是一拳。
有女兒節的傍晚,一起行走在燈火闌珊地街頭,他說:“我回來不久,父親帶我參加了海家席宴,宴上所有小姐都打扮的明艷動人錦衣貴重,僅有一個人樸素進場,素靜的就像天仙下了凡,那一刻我的眼就被勾住了,我就告訴我自己,此生一定好好待她,做她永遠的靠山。”
整整一路石壁,全是關於兩人的點點滴滴,緊緊有那麽幾幅是海華的日常畫像。
似乎所有的美好,都被刻畫在這條不見天日的密道,可世事無常,人間能有多少美好?那些封藏不願揭露的糟糕又有幾人知?
最後一副畫,是海華在他面前穿上嫁衣。
到了這裏,烈棠眼中星辰不在,周寧的眼中清純消失,有的,只是滿眼憂郁和歷經世事滄桑的傷哀,那個懵懂單純的姑娘已是過去。
畫面中,僅海華一人身著喜服,夫妻對拜中,她單方面朝烈棠禮了一拜。
緊接著,畫面一轉,樓室內槍火連連,很快,熊熊烈火吞噬了整座閣樓,樓外,多是撲水救火的人,小桃哭喊著朝大火喊,“二小姐——”
此時的火中有兩個人,他們依偎著誰也不離開誰,烈棠一直在熊熊大火中找尋出口,等好不容易距離門口近的時候,房梁因燃燒而支撐不住突然崩塌,滿樓火星飛濺,烈棠奮力把海華推出樓外的同時,整座閣樓轟然倒塌。
“烈棠!”撕心的喊聲回蕩在閣樓外,————時間1900年7月。
所有的過往徹底畫上句號。
——————
——————————
海華,我看上你了——他的聲音一次次在腦海回響。
“二小姐,烈少爺其實也不錯,不如你就答應了吧,這樣姨太也能安心,要是能嫁給烈少爺,就沒人敢對小姐呼聲呵氣的。”
“聽人說,二姐姐最近跟烈大少爺走的很近,呵,二姐姐別忘了,烈大少爺要娶也會娶一個正牌的大小姐。”
病床上的娘已是油盡燈枯,守著冷冷清清破舊的房子沒人管問,一年也見不到爹兩回,有時候海華常想,她是該痛恨爹的無情,還是該為娘的命運可憐。
“華兒,你跟娘說實話,你對烈少爺屬不屬意?”
海華沒有回答,仿若無事般回道:“娘,你怎麽突然問起這個?”
“今日溫姑來說,說烈家已經打算和葉家四小姐結親,是烈老爺的意思,葉家老爺子也中意這個女婿,娘就是勸你,別和烈少爺走得太近了,烈家就他一個兒子,被他爹他娘慣的不成樣子,打架鬧事拈花惹草就沒他不敢幹的事兒,為夫,他不是一個良人,將來必定妻妾多房,會苦了你。”
海華坐在床榻沿,溫撫娘那布滿皺紋的手,為了把她和烈棠之間的孽緣斬斷,看樣子,娘煞費苦心了,苦澀一笑,說道:“娘你放心,我和烈少爺就是朋友,如果外面傳了閑言閑語,我就不與他相見就是了,免得人再說閑話,他能娶葉家四小姐是天地良合,我還祝願他呢。”
“今日,你爹派溫姑過來,還說了另一件事。”
“什麽事?娘說。”海華為娘撫了下鬢角淩亂的頭發,見她說話有些喘不過氣,便起身為娘倒了杯水。
“你也到了婚配的年紀,海家要留不得你了,葉家的大少爺葉南風你可還記得,幾年前曾見過,長得也彬彬有禮,就是身子常年病弱,你爹讓溫姑來詢問下你,看你願不願意嫁過去?我想著他臥病在床也沒什麽大不了,至少是個正房,看他身子骨,將來也不會有妾,。”
詢問?呵呵,海華心中一陣取笑,此事必定已經成為板上釘釘,從小到大,爹詢問過她哪件事情?
“嗯,見過。”海華小聲回應,聲音小的幾乎只有她自己聽到,她知道葉家此次就是找個照顧南風的枕邊人,也許因為烈棠的原因,所以爹才著急把她嫁出去,既然烈老爺子開口,當中原因一切就明了了。
可大都知道葉家大少爺常年臥病在床,身子骨弱的很,幸好葉家下面還有兩個兒子,不然,香火都難,普通女子心高氣傲的葉夫人自然看不上,唯有大戶裏頭找,可大戶裏頭誰願意把自己的小姐送到人家,去給人伺候病秧子去。
“娘知道委屈了你,可正經少爺咱也配不上,他是你表哥,小時還一起玩過,你嫁過去他不會虧待你的,唯有嫁給他,娘才放心,除了他,若嫁個普通百姓,娘又不甘心,只能說,做了娘的孩子苦了你,娘這輩子最大的後悔,就是做了通房,還懷上了你,讓你跟著娘受苦。”
“娘,別這麽說,南風人很好,既然我爹有這意思,葉家人不嫌棄,就這麽定了吧。”
“怨就怨我!要是當初生個兒子不就過上好日子了,偏偏生了個丫頭片子!”海華娘說著,不停用巴掌打自己的臉,這些年海華已經習慣,她聽了十幾年娘埋怨通房的命,往常日子裏,時而對她好,時而對她又打又罵,嫌她是個不爭氣的丫頭。
抑郁久病,越發嚴重。
“二小姐,不歇息嗎?不早了。”
海華失魄般站在窗前,望著閃爍星星的夜空月在中,低低的道:“你先睡吧,明日一早去宅門吩咐家丁,無論誰來找我都不見。”
溫姑送來了許多精致的新衣裳,那是海華長這麽大都沒穿過見過的。
小桃進來悄悄對她道:“二小姐,我聽她們說,烈少爺今天來過宅裏見了老爺,至於究竟說了誰都沒聽見,烈少爺進去的時候,老爺讓房裏的丫頭小廝都出來了,但宅裏的人都在議論這件事,說…………。”
“說什麽?”
“說二小姐沒有當鳳凰的命!我們家二小姐心地那麽好,怎麽就沒有當鳳凰的命!”說著,小桃跺腳氣哭。
這一整日,海華茶飯未進,到了子時仍在榻上發呆,聽到小桃輕輕推門進來,低頭沒有理會,她此時進來,必定過來看看她睡了沒有?
“二小姐,烈少爺來了。”
海華驚聞坐起立即下床,顧不得自己一身褻衣,光腳就下了地,這時,小桃已經退出去,烈棠一身夜行衣站在那。
“你怎麽來了?被人發現會出事的!”海華擔憂的道。
烈棠快步走近,一直走到海華面前才停下,近的就要貼上她的身子,以往清秀的臉上不見笑意,面無表情看著她說道:“我帶你走。”
海華後退一步,慌措又堅決的道:“不行。”
烈棠:“你要是不願意,我就在這不走了,明天被人發現了更好,捉奸成雙,咱們倆一個娶不了,一個嫁不出去。”
“你胡說八道些什麽?我娘就在隔壁,你快走!”海華壓著聲音。
他站在那不動,海華低著頭不吭聲,空氣正且安靜,下一秒,猛地被他抱住,海華驚慌擡頭,想問問他是不是瘋了?怎料一擡頭正好被他貼下來的唇吻上,他深深的吻,仿佛要把她揉進骨子裏,周寧被他吻的渾身發軟,連推開的力氣都使不出,毫無招架之力的任憑他把自己壓在榻上,更加深了吻的力道。
最後,是周寧咬破了他的唇這才強行停下。
趁他吃痛失神,迅速推開烈棠下了榻,拿起籃子裏的剪刀戳向頸脈,“走!你要是不走我就把命絕了,讓你永遠見不到我!”
烈棠向她靠近,海華往後退,他們當中始終保持著那段不可逾越世俗道德的距離。
僅在當月,選了個好日子,海華嫁出海家,新婚當天,葉南風病重無法下床沒來迎接,由葉家派來的親屬迎接海華。
成親的前一日,溫姑帶人忙活著,爹置辦的嫁妝堆滿房,而她坐在妝臺前坐了一夜,小桃在旁邊紅著眼絮叨,“阿福跟我說,烈少爺差點把烈家拆了,把烈老爺和他娘氣的要死,烈老爺頭一回朝他動了棍子……”
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難道喪禮畫面中,被埋入土的人是他?
不可能,她堅決否定,因為那一幕她記得清清楚楚,也隱隱認定是一個叫南風的人,絕不是烈棠。
現在,不管馮伍子和鬼婆說法是否一致,只要找出南風是葉家人還是馮家人,這一切就迎刃而解了。
倘若真的和自己前身有密切關系,那麽,不必再去葉家大宅,從自己身上應該也能找到。
這段時空之門,鬼界當道,覆現的是烈家、海家、還有葉家,正巧坐實馮伍子所說史記,如此看來,似乎這裏就是事實的真相,那麽,鬼婆又為何是另一則說法?周寧開始深思。
“好了,別再翻人墻頭,大不敬,九年義務教育學哪去了,走!”兩人翻下墻,卷毛後怕的埋怨,幸好沒遇到在葉家那些事。
周寧整整衣服,利索地提了墻根凳子收繩,“咱們去海家。”
“誰家?”
收完拿好又看向卷毛,見他一臉問號,這才想起他並沒有去過海家,也就是說,他和馮伍子全然不知道還有海家的存在,此刻也無心解釋,便道:“算了,先去寒山吧,烈先生走了,他盡力幫我們至此,以後的事,靠我們自己。”
卷毛摸不著頭腦,怎地就睡了一覺人就不辭而別了,當即道:“那怎麽行,你也太好說話了,他是咱花錢請來的,事兒沒辦成人就跑了?我看他八成看出來蹊蹺,故意不告訴咱們,自己逃命先溜了——”
“他死了。”
卷毛楞住,看周寧的臉色並不像開玩笑,驚道:“…………真的假的?”
周寧的視線從卷毛身上挪走,心事重重地擡頭凝視道道高檐,嘆息道:“他不是人類,和這裏飄蕩的鬼魂一樣,被望陵房裏會問米的婆婆收走了,現在,應該遣回地府了吧,我方才進去,就是想看看究竟是不是他?裏面都是他的長輩,他不可能不去,要不然,一個人多孤獨,被我找到了,他就在裏面。”
卷毛聽的渾身起雞皮疙瘩,“他在裏面?我怎麽就沒看見裏面還有他?在哪呢?”
周寧知道他聽岔了,便解釋了番,“不是他人,是他的靈位,我看到了,馮掌櫃提過的烈家大少爺就是他。”
卷毛一臉不敢置信:“就……不是東西那個?”
周寧點點頭,對於一個恩人,話雖糙了點但理還是這個理,現在回頭想想他所說過的話和做過的事,其實也漏洞百出,只不過,大概因為隔行如隔山,輕信而已。
“要這麽說,那這兒就是他的家!”卷毛指著四周。
周寧提著凳子邁開腳步,前方的路不知還有多久,才能走到盡頭,“對,所以他帶我們來這了,應該對他說聲謝謝的。”
“咱們仨可一個也沒看出來,那他跟咱們遇到的亡魂也不一樣,就跟個大活人似的站在這,誰能看出來!”
此事說的是實話,如今周寧想想,除了他古怪的裝扮加身上毫無溫度的體溫,當時還以為,走這條道的人大都命格特殊,不排除身子異秉,怎麽也沒料到,與他們正面交手的第一個魂就是他。
偏偏一件壞事也沒做,讓人挑他點錯都難。
“路上再說吧,我們盡快去寒山,去廟安寺,看看裏面究竟有什麽?”
卷毛一聽打了退堂鼓,“能不去嗎?萬一…………”
周寧打斷了他的話,安撫道:“望陵房也在寒山,馮掌櫃必定去那了,鬼婆住在那,我覺得應該不會有什麽,已經走到這一步沒有退路了,我們去房裏收拾下東西,主人既然走了,咱們也沒必要再住在這,去望陵房吧,我本打算讓你和馮掌櫃先走,也能盯著他,可你不去。”
“盯他幹什麽?長得鬼見了都害怕,有什麽好盯的,就他那姿色,難不成還能被女鬼搶了?”兩人邊朝少書房走,邊說著話。
“我和烈先生在密道裏的時候,聽到房裏有鴉蝶的聲音,密道板門怎麽也打不開,只能繞回去從山路趕回,半路烈先生被鬼婆收走,等我趕回來,卻發現房裏什麽都沒有,而你在院裏睡大覺,這件事,你不知道,但除了你還有另一個人,那就是馮伍子。”
“你懷疑他?”
“對,無法不懷疑,如今啟兒也不見影,除了你就是他,所以我想讓你盯著他,看他有沒有什麽不妥的行為。”
“等等,我沒聽明白,你倆從哪個密道裏走的?我怎麽不知道?”
“少書房裏有條密道,是直接通出去的,我和烈先生就是從那裏走的。”
“然後出去了,姓烈的就被抓了?”
“是,我著急趕回就是想看看你們安不安全。”
“哪有鴉蝶,壓根沒聽到,我嫌馮伍子睡覺打呼嚕,睡不著,就上院裏頭躺著睡去了,然後,我就睡著啥也不知道了。”
“所以我才說,他有嫌疑,走了也是好事。”
“不能吧,一看見鬼孩子他就嚇得屁滾尿流的。”
“人心叵測不好說,你記住,出現在這個時空裏的每一個人都是不簡單的,就連那位會問米的婆婆,總覺得怪怪的。”
“你這話可帶上我了。”
周寧停下腳步,看著他說道:“當然帶上你,你能來到這兒說明有大福。”
“狗屁大福,我怎麽覺得是大難!”說到這頓了頓,環顧四周略有感傷,本來逃亡的四個人就剩他倆了,似乎又回到起點,果真世事無常,“唉!姓烈的我倒有點佩服他,把我們送到這兒來,高墻大院兒的護著,仗義。我有個想法,其實咱也可以不出去,坐這等著不就行了?真要是有什麽禍事兒,逃不過的,必定找上門,等它找上門了再說。”
“那我們想知道的答案,或許就淹入海底了,也說不定,什麽也解不了還死的糊塗,守一局不如攻一把。”
“可我們在這挺安全的,出去我就心裏沒底。 ”
“凡事都有兩面,你還想在這養老?我沒意見,我想著他也沒什麽意見。”
“那還是算了,這地方太貴住不起,我還是回北京養吧,沒事逛逛三裏屯□□,加拿大我也不去了,猜拳遛鳥廣場舞,沒病沒災就是福。”
周寧苦笑,來此一趟,看樣子,差一步他就要看破紅塵了。
兩人說著話,路上走得極快,用了不到十分鐘就回到了上書房,一進房,卷毛就開始尋找那條密道究竟在哪裏?
“在床的墻面上。”周寧為他指點方向。
卷毛朝周寧示意的方向內室走,周寧則留在主室收拾東西,用烈棠的箱子把所有物品裝好,唯獨自己那件帶血的衣服,她疊地整整齊齊,然後,把它留在了屋子裏。
看了圈空蕩冷清的房子,是時候離開了,看到他坐過的凳子,惋惜懷念,仍舊有一種,他仍然在的感覺。
提箱子走進內室,剛好聽到石板地移動聲。
“不是我說,堂堂烈少爺是不是腦子缺根筋?機關弄的太明顯了,連我都能找著。”卷毛詫異的指著密道口。
周寧:“我也不理解,我更偏向於他是死後弄了這條密道。若真回到那個年代,密道未必會有,現在我們看到的一切都是虛無的。下去吧,咱們從離道出去,我和烈先生就是從這走的,這樣安全些。”
周寧在前頭帶路,第一個下了密道,卷毛跟在後頭,但他身子又胖又笨,卡在密道口扭來扭去,就像一個粗獷的大老爺們開老婆開過的車,哪哪都不對勁兒。
“你行不行?小心點。”
“我行。”還是那句老話。
周寧盯著看了會兒,實在看不下去,太別扭,看著都費勁,怎麽看都像一頭老母豬生崽,太痛苦了,幸好進來就是寬闊的密道,要不然,此路對他不通。
一小會後,卷毛總算進來,站在那回望狹小的入口連連發出怨息,胳膊都快蹭禿了皮,“咱是不是得給他關上?留個大窟窿也不太好。”
周寧上前走去,她記得機關,“我來。”
都是烈棠曾在她眼皮底下按過的,她自然知道在哪裏。等石板關上,周寧回身對卷毛說道:“走吧。”
卷毛正眼巴巴盯著燈火好奇,問:“這是長明燈嗎?”
周寧搖搖頭:“我也不知道,應該是吧。”
“哦。”他若有所思點了個頭,又道:“你說要是吹滅,它是不是就再也亮不起來了?一直知道古人愛用這等寶貝,我就在想,它為什麽叫長明燈?如果滅了,是不是就再也不亮了,還是我們把它吹滅,不過一會它又亮?”
“我上哪知道去?你該不會想吹一盞試試?”周寧已有些煩躁,本就煩心他又在耽誤時間說些沒用的,“快走吧我們還有事。”
“等下,我吹一盞試試,燈那麽多,滅了這一盞也沒什麽關系。”
“你就…………”
攔也攔不住,周寧話還沒說兩個字,卷毛已嘟嘴吹上了,明亮燭火猛地一晃竟沒有滅,又穩當當的直立燃燒著。
剛要催他離開,不要在這些事上瞎折騰,只聽密道內轟隆一陣巨響,像數十塊石板同時滑動那般,刺耳欲聾。
“臥槽
,要塌?!”卷毛聽著聲音慌了神,拉起周寧就往外跑,跑了兩三步忽想起方向不對,又改為朝房裏逃,不停地催促周寧快按下機關!快!
朝盡頭跑豈不是更遠?早就埋在密道了,只能返回房裏才是最保命的辦法。
“我就說你閑的,不趕緊走非要研究那盞燈!”周寧不停地按動機關,此時,密道內轟隆隆的聲響還在繼續,而入口的石板門也沒有動靜。
卷毛高聲道:“我哪知道吹個燈還有機關,真他媽氣人,誰心眼那麽多搞出這麽個玩意,我吹個燈咋滴了,又不是拆家!”
“行不通,快跑!”周寧大喊一聲,拉著卷毛就朝密道盡頭跑,時間她清楚,怎麽也得近半個小時路程,如果塌陷只能認命別無他法。
話音剛落,還沒跑出去兩米遠,只聽“轟、轟、轟……”接連一陣陣巨大的聲響,石破天驚之勢,身旁石壁突然間分散成一塊塊旋轉起來,兩人被如此場面嚇得腿軟,還以為要從墻裏出來個怪物,等看清墻面上換成一幅幅壁畫時,這時候,聲音也停止了,周寧和卷毛才心有餘悸臉色刷白的停下來。
密道內再次恢覆寧靜。
卷毛大喘著氣,道:“怎麽回事?”
壁畫一出來,周寧褪了幾許驚慌,她見過,在密道差不多中間路程的墻面上就有一副壁畫,上面畫的是她前身和烈少爺馬車前相立的畫面。
她一直認為,這條密道裏就那一副畫,此刻一塊塊全部出現在眼前,她看後二話不說,迅速返回密道入口,去看第一幅畫。
卷毛在後頭喊,周寧哪停得下,她知道這些畫裏頭,一定藏著很重要的玄機,說不定,就是她要找的答案。
到了第一塊石畫,剛氣喘籲籲頓住腳,所有石壁上忽然間湧上各種色彩,如同仙神拈下神來之筆在此一墨,整條密道的石壁白色爭芒,太過神觀,看得人洞心駭耳,僅不過片刻,就為石壁上的人註上色彩,再生那般令人動容!
烈棠手裏拿了一枝花,一身西裝身段筆挺修長,黑色平頂禮帽下,那條長長的辮子垂在背後,他含情脈脈遞向對面的女子,女子笑盈盈的相望,沒接也未拒絕。
緊接著,這塊石壁上出現一些移動的畫像,似電影一幕幕回放:
“二小姐,是烈少爺來了。”一個紮著兩條麻花辮,身穿杏色衣褲的丫頭開心地跑進了房,不久,攙出了一個與自己一模一樣的女子。
“家宴已經結束,烈少爺還有事嗎?”她溫聲道。
烈棠見了她,臉上笑意更濃,把手中折來的花遞向她,說道:“海華,我看上你了。”
旁邊的丫頭捂嘴偷笑,女子臉上一紅,恨不得找個地縫鉆進去。
畫面消失石壁重回平靜,周寧又走向第二幅畫,出乎意料,竟是她之前和烈棠看過的那幅。
丫頭掀起車簾,海華下車,另一邊,小廝掀了車簾,烈棠下車,兩人奔著對方走,一靠近,海華張口質問:“那麽寬的路你不走,堵我車子幹什麽?”
烈棠不以為然,“不好意思,上次問的事沒等到海二小姐回覆,我這人急性屬猴,生怕錯過去,就讓老劉正面堵了,沒辦法,見你一面太難。”
海華臉色一紅低頭不語,當著跟前丫頭小廝不知道該怎樣講,正琢磨該怎麽回應,手臂一緊,人已被他拉走,“你別……別拉拉扯扯的快松開!”邊掙脫邊心虛地朝身後偷笑的小桃看,小桃不過比海華小三歲,一直在身旁服侍,從沒經歷過男女之情,此時,自然站在那只笑看著無動於衷。
加上她,八只眼睛偷笑看熱鬧,連反抗都覺得沒臉,況且,依他的性子,她那點力道也反抗不開,掙來掙去只會讓自己更難堪。
“我還得回家呢,他們都走了,就我自己在後面遲遲不回家,回去娘又會問的。”到了一處彎道,有茂密的高草枝葉遮擋,烈棠拉著她才停下來,但手沒松開,不光不松開,還當寶貝似的把周寧的手放在懷裏捂著。
“我上次跟你說的事情你考慮了嗎?或者,你要是不好意思跟我說,你可以說討不討厭我?”
周寧害臊的不行,低眉垂眼滿臉緋紅不敢直視他的眼,側頭看向地面把手一個勁往外抽,烈少爺英眉濃密桃花眼,又是從法國留學回來,看上去溫潤如玉又風情又不羈,挺拔的鼻梁,加上時常掛在臉上傲嬌的笑意,這樣的男人在未經□□的海華面前,她沒有任何招架之力。
目光縱然做不到直視,可他的氣息一直撲在臉上。
“你先把我松開。”既然抽不出手那就提出要求。
烈棠笑意更深:“你先回答。”
見此,海華怒瞪嗔怪,又怕不遠處等候的下人車夫聽見,便小聲嘀咕:“你這人怎麽這樣?抓著我我怎麽說?”
殊不知,海華這番嬌羞的姿態,更使烈棠加深了臉上得逞的笑,見果真難為了她,才勉強松開手,小心地把她的手放回原位,“好,我放。”
海華回頭看了眼馬車方向,才臉色緋紅的看向烈棠,“父母之命,媒妁之言,我不能如此答應你。”
烈棠:“我知道,你就說討不討厭我?我就心裏有數了,其他的我自會安排。”
海華躊躇著不知該怎麽開口,烈棠忽然湊近她,故意道:“我知道了,你不說了,你不討厭我,既然不討厭就是喜歡,你喜歡我。”
“誰喜歡你?”海華的臉更似熟透的辣椒,惱怒嗔怪。
烈棠:“你又不討厭我,不討厭不就是喜歡嗎?喜歡就是喜歡不要遮遮掩掩,想做什麽就做什麽,實不相瞞,我也看上你了。”
海華臉紅的不敢擡頭,低眉氣道:“你還不知道看上幾個了,少來!我得回去了,萬一別人看見會說閑話的,你以後少找我,有什麽事兒,讓阿福來找小桃就行。”
“阿福是阿福,我是我,我的事跟阿福說什麽?他又不能代替我,他還能代替我結婚吶?”
“我不是這個意思,你別有事沒事來找我,先走了,路上人多,一會兒,別讓過路的人看到了。”
說罷,就要轉身走,卻又被烈棠及時拉住。“等會兒,我話還沒說完呢著什麽急?我就那麽嚇人嗎?有點事得跟你說明白,免得你誤會,那種地方吧,我去歸去,純粹就是玩兒找個樂子喝喝酒,你要是不喜歡,以後我就不去了,再者,還有更重要的一件事還得跟你說,還是那句話,去歸去,我可一直守身如玉呢!”
“你守不守身跟我有什麽關系?”周寧甩了甩胳膊上他的手,甩不掉。
烈棠:“當然有關系,你要是不信可以改天試試,我這人就這性子,倘若不喜歡的,我碰她一根手指頭都怕臟了我的手。”
既然甩不掉,那就一根根手指頭掰,可掰開了這根手指去掰另一根手指時,原先那根手指又抓上了,八爪魚那般纏人,無果,只好面對,把這幾日心中思慮的事實告訴他,“烈少爺,有些話我們之間還得挑明,你是烈家獨子,烈老爺就你一個兒子,但我不一樣。我再不明事理也懂得門當戶對,我娘是妾,整日遭人白眼,在海家,我做不到如何討喜他們,無論我怎麽做,都是不受待見的,沒有說話的資格,烈老爺絕對不會同意這門親事,我們就此作罷吧,他日見面做一個朋友就好。”
“我不跟你做朋友,我爹願不願意跟我也沒關系,我想要的就得是她,我不要的誰也難求。”
第三幅畫是一座亭子,右邊有條小徑,亭外芭蕉樹,地上綠草如茵野花鬥艷春鳥語喈喈。
兩人並肩坐著,桌案上放著一張紙,烈棠拿筆在紙上畫著,眼睛卻時不時看向海華,“這就是我以前在法國留學時的學校,法國女子穿的是這種衣服。”
“真漂亮!那她們的生活是不是和我們差距很大?”海華頗有興致的問。
烈棠點點頭:“嗯,其他的我沒多少興趣,但我更羨慕她們婚姻自由,倘若有喜歡的人勇敢追求,我想讓人去海家下禮。”
聞言,海華立即兇道:“不行!你要是背著我下……我保證再也不見你!”
一連妥協了幾個好字,他笑的合不攏嘴,“聽你的,你不同意的事我絕對不幹!”
他那虛假老實乖巧的模樣逗笑了海華,與他對視片刻臉色一陣發燙,又怕他看見故意撇向別處,等了會兒沒動靜,扭頭一看他仍不眨眼地盯著自己,海華立刻收回目光假裝心裏平靜,實際上,心怦怦直跳早已小鹿亂撞。
臉頰上突然感受到他唇間的溫度,海華如坐針氈猛地跳起來離他許遠,臉色瞬間燒透的紅。
烈棠坐在那暧昧癡笑,又如孩子般表現的格外乖巧,“不好意思,沒忍住。”
第四幅畫是海華拿著一本書遞給烈棠。
“書我看完了,如果還有這一類,可以再借我一本。”
烈棠沒有接,顯然借出去就沒打算讓她還:“借可以,書我也有,但我遇到一件特別為難的事,不知海二小姐能不能幫我個忙?”
海華拿著書縮回了手,笑道:“能讓我幫上忙的事可是不多,說吧,只要我能幫一定幫忙。”
烈棠雙手插進西褲口袋,饒有興味的道:“很簡單,一動嘴的事,”接著,朝她湊過去,低聲道:“親我一下。”
下一秒,那本書整個蓋在烈棠臉上,“不借了!”——
第五幅在熙熙攘攘的街頭。
海華看中了街邊商販出售的小玩意,正拿著兩個和小桃對比挑選,烈棠悄無聲息從身後走來,給了賣家一個精致的木盒,說道:“都要了,包起來。”
有海華乘著馬車,烈棠碰巧在路邊等候,強烈要求一路同行,說自己腳脖子扭了,可等下了馬車後,他跑地比腿腳利落的小廝都快。
因在海家的不受待見,有被旁人言語欺負,他二話不說上去就是一拳。
有女兒節的傍晚,一起行走在燈火闌珊地街頭,他說:“我回來不久,父親帶我參加了海家席宴,宴上所有小姐都打扮的明艷動人錦衣貴重,僅有一個人樸素進場,素靜的就像天仙下了凡,那一刻我的眼就被勾住了,我就告訴我自己,此生一定好好待她,做她永遠的靠山。”
整整一路石壁,全是關於兩人的點點滴滴,緊緊有那麽幾幅是海華的日常畫像。
似乎所有的美好,都被刻畫在這條不見天日的密道,可世事無常,人間能有多少美好?那些封藏不願揭露的糟糕又有幾人知?
最後一副畫,是海華在他面前穿上嫁衣。
到了這裏,烈棠眼中星辰不在,周寧的眼中清純消失,有的,只是滿眼憂郁和歷經世事滄桑的傷哀,那個懵懂單純的姑娘已是過去。
畫面中,僅海華一人身著喜服,夫妻對拜中,她單方面朝烈棠禮了一拜。
緊接著,畫面一轉,樓室內槍火連連,很快,熊熊烈火吞噬了整座閣樓,樓外,多是撲水救火的人,小桃哭喊著朝大火喊,“二小姐——”
此時的火中有兩個人,他們依偎著誰也不離開誰,烈棠一直在熊熊大火中找尋出口,等好不容易距離門口近的時候,房梁因燃燒而支撐不住突然崩塌,滿樓火星飛濺,烈棠奮力把海華推出樓外的同時,整座閣樓轟然倒塌。
“烈棠!”撕心的喊聲回蕩在閣樓外,————時間1900年7月。
所有的過往徹底畫上句號。
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海華,我看上你了——他的聲音一次次在腦海回響。
“二小姐,烈少爺其實也不錯,不如你就答應了吧,這樣姨太也能安心,要是能嫁給烈少爺,就沒人敢對小姐呼聲呵氣的。”
“聽人說,二姐姐最近跟烈大少爺走的很近,呵,二姐姐別忘了,烈大少爺要娶也會娶一個正牌的大小姐。”
病床上的娘已是油盡燈枯,守著冷冷清清破舊的房子沒人管問,一年也見不到爹兩回,有時候海華常想,她是該痛恨爹的無情,還是該為娘的命運可憐。
“華兒,你跟娘說實話,你對烈少爺屬不屬意?”
海華沒有回答,仿若無事般回道:“娘,你怎麽突然問起這個?”
“今日溫姑來說,說烈家已經打算和葉家四小姐結親,是烈老爺的意思,葉家老爺子也中意這個女婿,娘就是勸你,別和烈少爺走得太近了,烈家就他一個兒子,被他爹他娘慣的不成樣子,打架鬧事拈花惹草就沒他不敢幹的事兒,為夫,他不是一個良人,將來必定妻妾多房,會苦了你。”
海華坐在床榻沿,溫撫娘那布滿皺紋的手,為了把她和烈棠之間的孽緣斬斷,看樣子,娘煞費苦心了,苦澀一笑,說道:“娘你放心,我和烈少爺就是朋友,如果外面傳了閑言閑語,我就不與他相見就是了,免得人再說閑話,他能娶葉家四小姐是天地良合,我還祝願他呢。”
“今日,你爹派溫姑過來,還說了另一件事。”
“什麽事?娘說。”海華為娘撫了下鬢角淩亂的頭發,見她說話有些喘不過氣,便起身為娘倒了杯水。
“你也到了婚配的年紀,海家要留不得你了,葉家的大少爺葉南風你可還記得,幾年前曾見過,長得也彬彬有禮,就是身子常年病弱,你爹讓溫姑來詢問下你,看你願不願意嫁過去?我想著他臥病在床也沒什麽大不了,至少是個正房,看他身子骨,將來也不會有妾,。”
詢問?呵呵,海華心中一陣取笑,此事必定已經成為板上釘釘,從小到大,爹詢問過她哪件事情?
“嗯,見過。”海華小聲回應,聲音小的幾乎只有她自己聽到,她知道葉家此次就是找個照顧南風的枕邊人,也許因為烈棠的原因,所以爹才著急把她嫁出去,既然烈老爺子開口,當中原因一切就明了了。
可大都知道葉家大少爺常年臥病在床,身子骨弱的很,幸好葉家下面還有兩個兒子,不然,香火都難,普通女子心高氣傲的葉夫人自然看不上,唯有大戶裏頭找,可大戶裏頭誰願意把自己的小姐送到人家,去給人伺候病秧子去。
“娘知道委屈了你,可正經少爺咱也配不上,他是你表哥,小時還一起玩過,你嫁過去他不會虧待你的,唯有嫁給他,娘才放心,除了他,若嫁個普通百姓,娘又不甘心,只能說,做了娘的孩子苦了你,娘這輩子最大的後悔,就是做了通房,還懷上了你,讓你跟著娘受苦。”
“娘,別這麽說,南風人很好,既然我爹有這意思,葉家人不嫌棄,就這麽定了吧。”
“怨就怨我!要是當初生個兒子不就過上好日子了,偏偏生了個丫頭片子!”海華娘說著,不停用巴掌打自己的臉,這些年海華已經習慣,她聽了十幾年娘埋怨通房的命,往常日子裏,時而對她好,時而對她又打又罵,嫌她是個不爭氣的丫頭。
抑郁久病,越發嚴重。
“二小姐,不歇息嗎?不早了。”
海華失魄般站在窗前,望著閃爍星星的夜空月在中,低低的道:“你先睡吧,明日一早去宅門吩咐家丁,無論誰來找我都不見。”
溫姑送來了許多精致的新衣裳,那是海華長這麽大都沒穿過見過的。
小桃進來悄悄對她道:“二小姐,我聽她們說,烈少爺今天來過宅裏見了老爺,至於究竟說了誰都沒聽見,烈少爺進去的時候,老爺讓房裏的丫頭小廝都出來了,但宅裏的人都在議論這件事,說…………。”
“說什麽?”
“說二小姐沒有當鳳凰的命!我們家二小姐心地那麽好,怎麽就沒有當鳳凰的命!”說著,小桃跺腳氣哭。
這一整日,海華茶飯未進,到了子時仍在榻上發呆,聽到小桃輕輕推門進來,低頭沒有理會,她此時進來,必定過來看看她睡了沒有?
“二小姐,烈少爺來了。”
海華驚聞坐起立即下床,顧不得自己一身褻衣,光腳就下了地,這時,小桃已經退出去,烈棠一身夜行衣站在那。
“你怎麽來了?被人發現會出事的!”海華擔憂的道。
烈棠快步走近,一直走到海華面前才停下,近的就要貼上她的身子,以往清秀的臉上不見笑意,面無表情看著她說道:“我帶你走。”
海華後退一步,慌措又堅決的道:“不行。”
烈棠:“你要是不願意,我就在這不走了,明天被人發現了更好,捉奸成雙,咱們倆一個娶不了,一個嫁不出去。”
“你胡說八道些什麽?我娘就在隔壁,你快走!”海華壓著聲音。
他站在那不動,海華低著頭不吭聲,空氣正且安靜,下一秒,猛地被他抱住,海華驚慌擡頭,想問問他是不是瘋了?怎料一擡頭正好被他貼下來的唇吻上,他深深的吻,仿佛要把她揉進骨子裏,周寧被他吻的渾身發軟,連推開的力氣都使不出,毫無招架之力的任憑他把自己壓在榻上,更加深了吻的力道。
最後,是周寧咬破了他的唇這才強行停下。
趁他吃痛失神,迅速推開烈棠下了榻,拿起籃子裏的剪刀戳向頸脈,“走!你要是不走我就把命絕了,讓你永遠見不到我!”
烈棠向她靠近,海華往後退,他們當中始終保持著那段不可逾越世俗道德的距離。
僅在當月,選了個好日子,海華嫁出海家,新婚當天,葉南風病重無法下床沒來迎接,由葉家派來的親屬迎接海華。
成親的前一日,溫姑帶人忙活著,爹置辦的嫁妝堆滿房,而她坐在妝臺前坐了一夜,小桃在旁邊紅著眼絮叨,“阿福跟我說,烈少爺差點把烈家拆了,把烈老爺和他娘氣的要死,烈老爺頭一回朝他動了棍子……”
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